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Nai Talim @ Ubhadanda
Vengurla, 1-20 Janvier
L'equipe de Syamantak au complet habite cette plage situee a une trentaine de kilometres de la maison depuis le Nouvel An, affairee aux preparatifs d'une rencontre nationale autour des valeurs gandheennes (Mahatma Gandhi) qui sont axees autour d'une civilisation rurale prospere et autonome. Ainsi, grace au bouche a oreille, a facebook et internet en general, c'est 160 personnes de tous ages et gendres, en provenance de toutes les regions du pays (et meme de France, de Suede, du Canada et des Etats-Unis!) qui seront reunies en ce lieu bien paisible, en dehors de tout mouvement associatif ou religieux. Il ne s'agit pas non plus d'un camp touristique, mais d'une immersion in situ dans le monde cotier et la vie des pecheurs et des villageois. Si habituellement, on prefere pour cela l'accueil chez l'habitant (c'etait le cas l'annee derniere, l'evenement se deroulant dans un petit village pastoral en montagne), il faut reconnaitre que les "locaux" n'ont pas partage l'engouement des montagnards, pour cause: les developpements touristiques calques sur le modele voisin de Goa affectant la region depuis quelques annes ont severement entame la culture locale et la simplicite des riverains. Difficile donc de trouver un hote ne cherchant pas a se remplir les poches sur le dos des visiteurs, immediatement categorises "Touriste".
Par consequent, nous nous trouvons cantonnes sur les terres d'un des mecenes de notre organisation (School without walls) : une propriete hoteliere occupant environ 2 hectares en bordure de plage. Un espace de sable, aride et brulant, parseme de quelques cocotiers secoues par un vent marin parfois puissant, qui desseche plus qu'il ne peut rafraichir. Le ciel et le mer d'Arabie se confondent dans une palette de bleus intenses, tandis que le roulement des vagues se pare du chant aigu des aigles et du chuchotement de la brise. Au milieu de ce decor, 10 bungalows flambant neuf, chambre et salle de bain, destines a recevoir les touristes (suite a 3500 rs la nuit, soit 45 euros), et un restaurant, pour les nourrir. Sans ces constructions, la vie ici serait impossible: absence d'eau douce, d'ombre, de nourriture... Pourtant, les pecheurs vivent la, a une centaine de metres: les generations se succedant sur cette cote ont plante suffisemment d'arbres pour creer un environnement viable, frais et abondant en ressources primaires. Les ancetres ont creuse les puits qui abreuvent la population et les betes durant la saison seche, d'octobre a mai. Un bungalow nous est reserve depuis le debut pour la salle de bain, l'electricite, l'entrepot d'affaire etc... Il s'agit donc de notre QG. Nous sommes une dizaine, adultes et enfants. Les uns dorment dans des petites tentes instantanees, tandis que Olle, Robin et moi avons choisi une place de choix: hamac a la belle etoile, avec un sac de couchage contre la vive fraicheur nocturne.
Je dois partir pour Bombay le 5 au soir, pour y accueillir Priscilla le 7. Tout doit etre pret le 14: toilettes ecologiques, douches exterieures, scene, son & lumieres, campement (tentes canadiennes), approvisionnement, repartition des taches et programmation des activites. Heureusement que Sachin est ancien manager, car il faut vraiment etre du metier pour arriver a gerer les ressources humaines et materielles en Inde avec les mille problemes qui surviennent constamment! Les garcons vont avoir du travail pendant que je profiterai du centre historique de Bombay, loge a l'oeil dans un vieil hotel de 6 etages reserves aux fonctionnaires et administrateurs de l'etat.
La veille au soir: inauguration en compagnie d'une Priscilla fraichement arrivee, munie d'un Cotes-de-Beaune biodynamique 2011 et d'un Gewurtzraminer divin qui firent l'unanimite. Quel bonheur de celebrer avec des notes francaises en bouche!
Premier jour: On nous revet des habits traditionnels pour recevoir les invites. Je porte une curta en coton et un dhoti en soie; Priscilla se verra porter plusieurs superbes Saris traditionnels issus de la collection de Meenal.
Deuxieme jour. Debut des sessions. Plusieurs invites prendront la parole durant les creneaux amenages pour parler de l'Inde, des traditions, des tribus indigenes, des savoir-faires, d'economie, d'agriculture, du tourisme, d'education et ainsi de suite. Il ne s'agit pas d'une colloque d'universitaires mais de gens tres respectables qui ont devoue leur vie a l'exploration de ces sujets, en vivant et en apprenant au sein des communautes rurales, et en ecoutant les anciens, les sages. A droite: a table face a l'honorable Mukund Dixit et au renomme activiste Claude Alvares
Le rassemblement (shivir en hindi) se deroule a merveille. Tout le monde est loge, nos infrastuctures remplissent leur role. Une bonne atmosphere se degage du groupe; les enfants jouent, les adultes vaquent a leurs occupations, rient, discutent de leurs facons de vivre et confrontent les propos des divers orateurs. On constitue spontanement des groupes de volontaires pour faire la cuisine, monter des tentes supplementaires pour les nouveaux arrivants, se procurer des poissons aupres des pecheurs au petit matin lorsqu'ils debarquent etc.
Des ateliers poterie, musique, bijouterie, tissage et autres sont mis en place pour les jeunes (mais pas exclusivement!). C'est le role de Nai Talim, la "Nouvelle Education" selon Gandhi: apprendre volontairement a travers des activites creatrices faisant appel a l'esprit et a l'habilete manuelle. Inutile de preciser que l'ambiance est autrement plus joviale que durant un cours de mathematiques, voire meme d'arts plastiques!
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